学校源起于1952年创办的重庆第一土木建筑学校和西南建筑工程学校以及由两校合并成立的重庆建筑工程学校。1934年,创办江津窑业技术学校。1979年,四川省建筑材料工业学校升为四川建筑材料工业学院。1992年,四川建筑材料工业学院改名为西南工学院。1998年,绵阳市纺织技工学校、绵阳市丝绸技工学校并入西南工学院。2000年,原西南工学院、绵阳经济技术高等专科学校合并组建成西南科技大学。2019年5月,西南科技大学工程学科首次入选ESI学科排名前1%;2020年5月12日,学校作为发起单位加入成渝地区双城经济圈高校联盟。6月29日,学校3个学科进入软科世界一流学科排名,位居川内高校第六名、省属高校第二名。2021年2月6日,发起成立世界钙华自然遗产研究与保护联盟。
截至2022年04月学校官网显示,设有国防科技学院等16个学院(部),在工学、农学、理学、经济学、法学、文学、管理学、教育学、艺术学等9大学科门类,设有本科专业83个;有一级学科博士学位授权点5个,二级博士学位授权点18个;一级硕士学位授权点24个,二级学科硕士学位授权点88个;硕士专业学位类别15个。博士后科研流动站1个,有4个学科方向与中国工程物理研究院等开展联合培养博士研究生。有四川省“双一流”建设学科(群)2个、省级优势学科4个、省级重点学科11个,有国防科工局批准的国防基础学科1个、国防特色学科方向5个。材料科学、工程科学、化学3个学科进入ESI排名前1%,其中材料科学和工程科学2个学科进入ESI排名前5‰。
毕业证编号:10619;现任校长:董发勤。