学院校址位于中国云南省大理市大理古城弘圣路2号,学校前身是1978年成立的大理医学院和大理师范高等专科学校。2001年10月,经教育部批准,大理医学院与大理师范高等专科学校合并组建为大理学院,大理工业学校、云南广播电视大学大理分校并入该校。2003年获批硕士学位授予单位。 2015年4月29日,学校正式更名为大理大学。2019年10月,学校加入中国市场监管(质量)研究与教育联盟。2021年获批博士学位授予单位。2022年1月,植物学与动物学学科进入ESI全球前1%。
历任院长:高 峰:2001.10-2005.12;戴志明:2005.12-2011.1;杨荣新:2011.1-2014.07任大理学院院长;张桥贵:2014.07-2018.08;王华:2018.08-2021.02.18;丁中涛:2021.02.18-2022.04.25任大理大学校长。
截至2022年04月,学校设有19个二级学院及研究院,10所附属医院,71个本科专业(不包含办在柬埔寨的“汉语言”专业),涵盖医学、教育学、农学、文学、理学、工学、经济学、法学、管理学和艺术学等10个学科门类。现有临床医学院(附属医院)、基础医学院、公共卫生学院、药学与化学学院、护理学院、政法与经管学院、马克思主义学院、外国语学院、文学院、工程学院、农学与生物科学学院、数学与计算机学院、教育科学学院(师范学院)、体育科学学院、艺术学院、继续教育学院等学院;药学专业、药物制剂专业、化学专业等。
毕业证编号:10679;现任院长:杨荣新。